എന്റെ ടെറസിൽ ഞാൻ ആദ്യമായി വളർത്തിയ ചെടി ജാസ്മിൻ ആയിരുന്നു. അതിനുശേഷം ഞാൻ മറ്റു പല പുഷ്പ ഇനങ്ങളും നട്ടുവളർത്താൻ തുടങ്ങി. എന്റെ ടെറസിൽ തക്കാളി കൃഷി ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സമയത്ത് പൂക്കളും തൈകളും വിറ്റ് നല്ല ലാഭം കിട്ടിയിരുന്നു . ഞാൻ ഗ്രോബാഗുകളിൽ പരീക്ഷണാർത്ഥം കുറച്ച് വിത്തുകൾ വിതച്ചു . ആദ്യ വിളവ് എന്റെ പ്രതീക്ഷകളെ കവച്ചു വെച്ചു. തക്കാളിയോടുള്ള എന്റെ അഭിനിവേശം എനിക്ക് ഒരു വിളിപ്പേര് നേടിത്തന്നു. ചുറ്റുമുള്ള ആളുകൾ ഇപ്പോൾ എന്നെ തക്കാളി താത്ത (തക്കാളി അമ്മായി) എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ”ലതീഫ പുഞ്ചിരിയോടെ പറയുന്നു.
കൊല്ലം ജില്ലയിലെ മയ്യനാട് മുക്കം നിവാസിയായ ലത്തീഫ ഇപ്പോൾ എല്ലാ ജനപ്രിയ പച്ചക്കറി ഇനങ്ങളും വളർത്തുന്നു, പക്ഷേ തക്കാളിയാണ് അവരുടെ വിധി മാറ്റിയത്.
ടെറസിൽ വളർത്തുന്ന തക്കാളി പ്രാദേശിക വിപണിയിൽ വിൽക്കുന്നതിലൂടെ പ്രതിമാസം 10,000 രൂപയാണ് അവർ ഇപ്പോൾ സമ്പാദിക്കുന്നത്. വാസ്തവത്തിൽ, ലതീഫ ഹോം ഗാർഡനിംഗിന് തുടക്കമിട്ടത് ഒരു വിനോദത്തിനായി മാത്രമാണ്.
പ്രാദേശിക കുടുമ്പശ്രീ യൂണിറ്റിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ച വിത്തുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മുറ്റത്ത് പൂച്ചെടികളിൽ കൃഷി ചെയ്തു തുടങ്ങി. തുടക്കത്തിൽ, അവരുടെ താമസസ്ഥലത്തിന് കുറച്ച് അഴക് നൽകാൻ മാത്രമേ അവർ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നുള്ളൂ, എന്നാൽ ഈ വിനോദത്തെ വരുമാനമാർഗം ആകാമെന്ന് കാലക്രമേണ മനസ്സിലായി.
താമസിയാതെ, ലത്തീഫ മുറ്റത്ത് മുല്ല കൃഷി ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ടെറസ് കൃഷിയിലേക്ക് മാറണമെന്ന ഉദ്ദേശത്തോടെ അല്ലായിരുന്നു മുല്ല കൃഷി തുടങ്ങിയത്
"എന്റെ ഭൂമിയുടെ ഓരോ ഇഞ്ചിലും ഞാൻ മുല്ല തൈകൾ നട്ടു. മുറ്റത്ത് കൂടുതൽ സ്ഥലമില്ലാത്തതിനാൽ ഞാൻ കുറച്ച് തൈകൾ ഒരു ഗ്രോബാഗിൽ നട്ടു ടെറസിൽ വച്ചു. ടെറസിൽ ധാരാളം വിളവെടുപ്പ് നടത്തിയിട്ടും പ്രധാന കൃഷി മുറ്റത്ത് തുടർന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മുല്ല കൃഷിയിൽ നിന്നുള്ള കുറഞ്ഞ വില തിരിച്ചറിവ് ലതീഫയെ മറ്റ് വിളകളിലേക്ക് തിരിയാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
ബാക്കിയുള്ള ചെടികളും തൈകളും വിറ്റ് അവർ ആ പണം വെച്ച് കൃഷിയിൽ ഒരു പുതിയ തുടക്കം കുറിച്ചു.
"ഒരു കൃഷിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ എന്റെ രണ്ടാമത്തെ ഇന്നിംഗ്‌സിനായി ഞാൻ സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഈ പ്രദേശം മുഴുവൻ സുഗന്ധവ്യഞ്ജന കൃഷിക്ക് വിധേയമാക്കി, പ്രത്യേകിച്ച് കുരുമുളക്, വാനില എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം കിഴങ്ങുവർഗ്ഗങ്ങളായ കാച്ചിൽ (ചേന), ചെമ്പു (കൊളോകാസിയ), ചെന ( ആന ചേന), വാഴപ്പഴങ്ങളും നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു.
അക്കാലത്ത് ഞാൻ ഏകദേശം മൂന്ന് ഏക്കർ പാട്ടത്തിന് എടുത്ത് കൃഷിയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. ആളുകൾ എന്റെ ഫാം സന്ദർശിക്കുകയും കീടനാശിനിരഹിത ചീര, കയ്പക്ക, നീളമുള്ള പയർ എന്നിവ വാങ്ങുകയും ചെയ്തിരുന്നു. "എന്റെ മൂന്ന് പെൺമക്കളെ വിവാഹം കഴിക്കുന്നതിന്, എന്റെ സ്വത്ത് വിറ്റ് സ്ഥലംമാറ്റാൻ ഞാൻ നിർബന്ധിതനായി.
പുതിയ വീടിന് പുറത്ത് സ്ഥലമില്ലെങ്കിലും, ഞാൻ കൃഷി ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല.അതിനാൽ ടെറസിൽ സസ്യങ്ങൾ വളർത്താൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.
ഞാൻ കുറച്ച് വിത്തുകളും തൈകളും വാങ്ങി ഗ്രോബാഗുകളിൽ വിതച്ചു. ആ ബാഗുകളിലൊന്നിൽ ആകസ്മികമായി ഇട്ട ഒരു വിത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് ഒടുവിൽ എന്റെ വിധി മാറ്റി. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിന് സമൃദ്ധി നൽകി. അതൊരു തക്കാളി വിത്തായിരുന്നു.
ഇത് വേഗത്തിൽ വളർന്നു, കട്ടിയുള്ളതും രുചിയുള്ളതുമായ പഴങ്ങൾ നൽകാൻ തുടങ്ങി. എനിക്ക് എല്ലായ്‌പ്പോഴും തക്കാളിയോട് ഒരു പ്രത്യേക താല്പര്യം ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, വീട്ടുമുറ്റത്ത് വളരാൻ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള സസ്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണിതെന്ന് പലരും എന്നെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷം ഞാൻ അവ വളർത്തുന്നതിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ആ 'സർപ്രൈസ് ഗസ്റ്റ്' എന്റെ അനുമാനങ്ങളെ മാറ്റി.
ഉപരിതലത്തിൽ മണ്ണില്ലാത്തതിനാൽ, ചെടി കയറാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് സ്വതന്ത്രമായി നിൽക്കുന്ന ഒരു പോൾ ശരിയാക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. മറ്റ് പച്ചിലകൾ ഒരു തോപ്പുകളിലാണ് വളർത്തിയത്, അതിനാൽ ഞാൻ തക്കാളി ചെടിയെ വള്ളി കെട്ടിയിട്ട് കയറാൻ അനുവദിച്ചു.
എന്നെ അതിശയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, തക്കാളി ചെടിയിൽ നിന്ന് പന്ത്രണ്ടോളം തക്കാളി കിട്ടി. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ അവസാനം എന്റെ വഴി കണ്ടെത്തിയതെന്ന് മനസ്സിലായത്.
ഞാൻ കൊട്ടാരക്കരയിലെ കൃഷി വിജ്ഞാന കേന്ദ്രത്തിൽ പോയി അനശ്വര, മനുലക്ഷ്മി, അനഘ എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് തരം ഹൈബ്രിഡ് തക്കാളി വിത്തുകൾ വാങ്ങി. ഈ സസ്യ ഇനങ്ങൾ നട്ടുവളർത്തുന്നതിനുള്ള പരിശീലനവും ഉദ്യോഗസ്ഥർ എനിക്ക് നൽകി. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ വലിയ തോതിൽ തക്കാളി വളർത്താൻ തുടങ്ങിയത്. ഇപ്പോൾ അവയാണ് എന്റെ വരുമാനത്തിന്റെ പ്രധാന ഉറവിടം.
അക്കാലത്ത് മറ്റ് പച്ചക്കറികളും കൃഷി ചെയ്യുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചിരുന്നു. എന്റെ ഭർത്താവ് ഹനീഫയും മറ്റ് പച്ചിലച്ചെടികൾ വളർത്താൻ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ അത് ഗൗരവമായി എടുത്തില്ല. ഇതിനിടയിൽ, തമിഴ്‌നാട്ടിൽ നിന്നുള്ള തക്കാളി പ്രാദേശിക വിപണിയിൽ വൻതോതിൽ കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ, വില ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. തൽഫലമായി, ഞങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ മൊത്തക്കച്ചവടക്കാർ ഞങ്ങളിൽ നിന്ന് വാങ്ങുന്നത് നിർത്തി. നഷ്ടം ഒഴിവാക്കാൻ, ഞാൻ നിർജ്ജലീകരണം ചെയ്ത തക്കാളിയെ പൊടികളാക്കാൻ തുടങ്ങി.
50 ഗ്രാം പൊടി ഉണ്ടാക്കാൻ, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു കിലോഗ്രാം തക്കാളി ആവശ്യമാണ്! എന്നിരുന്നാലും, ഇതിന് ഒരു ശാന്തമായ വിഭവം വളർത്താം അല്ലെങ്കിൽ ഏതെങ്കിലും പാചകക്കുറിപ്പിൽ ആവശ്യമുള്ള തക്കാളി ഘടകം ചേർക്കാം. ഒരു പാക്കറ്റ് പൊടിച്ച തക്കാളി എനിക്ക് 10 രൂപ വീതം ലഭിക്കും.
വിലക്കയറ്റം മൂലം ഞങ്ങൾക്ക് ഉണ്ടായ നഷ്ടം നികത്താൻ ഇത് ഞങ്ങളെ സഹായിച്ചു.
ആ അനുഭവം എന്നെ ഒരു മികച്ച പാഠം പഠിപ്പിച്ചു. തക്കാളി വില പെട്ടെന്നു കുറയുകയാണെങ്കിൽ, അതിജീവിക്കാൻ ഞങ്ങൾ പാടുപെടും എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അങ്ങനെയാണ് ഞങ്ങൾ മറ്റ് പച്ചക്കറി ഇനങ്ങളായ വഴുതനങ്ങ, മുളക്, ഐവി പൊറോട്ട, ബീൻസ്, വെള്ളരി, കോളിഫ്ളവർ, കാപ്സിക്കം എന്നിവ തക്കാളിക്കൊപ്പം വളർത്താൻ തുടങ്ങിയത്.
അമിതമായി ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്നതെന്തും, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ മൂന്ന് പെൺമക്കൾക്കിടയിൽ വിതരണം ചെയ്യുന്നു. ടെറസ് പൂന്തോട്ടത്തെ പരിപോഷിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഇപ്പോൾ എന്റെ ഇളയ മകൻ ഷമാസ് സജീവ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. പുതിയ ഇനങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വരുമാനത്തിന് അനുബന്ധമായി മാത്രമല്ല, കീടങ്ങളിൽ നിന്നും രോഗങ്ങളിൽ നിന്നും തക്കാളിയെ സംരക്ഷിക്കാനും സഹായിച്ചു.